Ett skolboksexempel i Ireko

Lördag den 2 maj var två kvinnor, bosatta i Ireko trakten, ute i skogen och fiskade. Fiskar gör man under torrtiden, då man dämmer upp vattnet och fångar fiskarna då de hindras att ta sig vidare. Kvinnorna var trötta efter en dags arbete och var nu på väg hem. Men de kom inte långt innan de såg ett dött djur intill vägen. Ett djur från skogen som hade dött utan yttre påverkan. Kvinnorna såg framför sig en stor måltid som de kunde inbjuda hela byn till. De tog med sig det döda djuret hem, styckade det och tillredde det. Sen åt de två kvinnornas familjer sig mätta och även grannarna. Alla gick och la sig, mätta och belåtna!

Knappt två veckor senare blev en av kvinnorna allvarligt sjuk; feber, yrsel, kramper och frossbrytningar. Kort därefter dog hon och begravdes enligt traditionen. Två kvinnor och två män blev sjuka på samma sätt, dog och begravdes. Den femte personen som insjuknade med liknande symptom, fördes av anhöriga till en ”vårdenhet” i grannbyn, där hon fick traditionell vård. Här slutar berättelsen. Det enda tillägget är att alla begravdes enligt traditionen, vilket innebär att alla ska beröra den döde, krama och kyssa den.

Ireko ligger i Kiri hälsovårdszon i Mai Ndombe provinsen. Ca 170 km nord - nordväst om Mimia och ca 120 km öster om Inongo. Där finns en sjukstuga med en ansvarig sjukvårdare, som var alert nog att rapportera om dessa sjukdomsfall till ansvarig läkare för provinsen. Nu är provtagningsmaterial på väg från Kinshasa till Inongo först och så vidare till Ireko.

Berättelsen är ett skolboksexempel på hur en virussjukdom överförs från ett djur till människa och smittar alla som kommit i kontakt med den person som först blev sjuk.

Risken är stor att det rör sig om Ebolavirus!
Chansen kan vara att det i så fall rör sig om virusstammen, Zaïre, mot vilken det finns vaccin!
Alltså inte samma virusstam som det som nu orsakar en epidemi i östra Kongo.
Det kan naturligtvis vara ett annat virus! Men…

I östra delen av landet fortsätter landets 17:e Ebola epidemi, oturligt nog orsakat av en virusstam, Bundibugyo, mot vilken det inte finns något vaccin. Forskare i Oxford arbetar febrilt med att ta fram ett vaccin. Viruset sprids och tre fall är bekräftade i Uganda och det har också rapporterats om fall i Bukavu, Syd Kivu.

Det viktigaste vapnet mot viruset är få hela befolkningen att respektera avstånd, inte samlas i stora grupper, inga traditionella begravningar och en god hygien. Allt detta skapar frustration i denna kultur! Uppretade människor har satt eld på vårdenheter och hus där deras döda släktingar förvarades i väntan på en strikt begravning enligt medicinsk bedömning. De ville själva begrava sina släktingar!

Det är denna information till befolkningen som är avgörande för hur man lyckas bekämpa epidemin!
Inte främst ett vaccin och medicin.

Nu har vi bara att invänta ytterligare rapporter om ebolavirusets framfart i öster och testresultat från Mai Ndombeprovinsen!