Rädsla och panik i landets västra del

Den osäkra situationen i Kwamouthområdet fortsätter. Det kommer spridda rapporter om våldshändelser av olika slag. För en vecka sen rapporterades att minst 20 personer dödats; civila, två poliser och en kinesisk man. Ansvariga i Kwamouth området har upprepade gånger uppmanat regering och president att agera. ”Sedan snart ett år har omkring 200 personer dödats, utan att åtgärder vidtagits. Det som pågår i landets östra del får all uppmärksamhet, men vårt område ser ni inte”.

Drygt 2000 personer, främst kvinnor och barn, flydde de tre mest utsatta byarna för några dagar sen. De tillsammans med de tidigare flyktingarna från området, ca 30 000 personer, skapar problem i de byar de bosatt sig i. De får sova i skolor, kyrkor eller under bar himmel, befolkningen har inga medel att ge dem den hjälp de behöver.

För en vecka sen anfölls en båt, på väg från Kinshasa till Mbandaka, på Kongofloden, av beväpnade män, detta resulterade i ett tiotal döda och 190 försvunna personer från den angripna båten. Det var en av flera båtar som anfallits på floden de senaste veckorna. Angriparna har ansiktsmask och ett rött band runt huvudet. De tar sig fram till passagerarbåtarna med hjälp av en snabb motorbåt och klättrar ombord. Bland offren rapporteras en byhövding från grannlandet Kongo Brazzaville. Det resulterade i att det landet agerade och stärkte övervakningen vid gränsen. Igår, 22 mars, förbjöd regeringen i Kongo Brazzaville, båtar på väg till Mbandaka från Kinshasa, att gå in deras vatten, för att undvika angriparna.

Nyhetsinformation via olika media är svårtolkad. Rapporter från människor i närliggande området säger mig att rädsla och panik sprids bland allmänheten.

Frågan kvarstår; vad handlar detta om?

Internationella kvinnodagen

Idag har jag fått ett antal gratulationer från Kongo – skälet är att det idag är den Internationella kvinnodagen. Jag har också gratulerat ett antal vänner i Kongo, kvinnor. En kollega, kvinna och läkare i det inre av landet, skrev att flickor från skolan i byn, hade uppvaktat henne genom att tåga förbi sjukhuset och riktat sig till henne med sång, hon skickade mig fotot ovan. Den här dagen är viktig för kvinnorna i Kongo.

Presidenten höll ett tal till landets kvinnor och uppmanade alla kvinnoorganisationer att fortsätta arbeta för kvinnors rätt i samhället, för kvinnors lika villkor i alla avseenden och att stimulera alla familjer att låta sina döttrar gå i skola. Han angav att det är den enda lösningen, för att nå ett jämlikt samhälle utan diskriminering.

Läkaren Denis Mukwege, sa i ett tal till folket, att den här dagen egentligen är en sorgens dag, en dag att sörja och inte en dag för fest. Han uppmanade kvinnorna att klä sig i svart. Han syftade till de våldshandlingar som kvinnor utsätts för i östra Kongo och uppmanade kvinnorna att organisera sig, att delta i det politiska livet för att skapa fred i området.

I Bukavu marscherade tusentals kvinnor genom stan och protesterade mot orättvisor och våld. I en hälsning till landets president uppmanar de honom att se till att den delen av landet återfår sin integritet och inte längre utsätts för invasion österifrån. Kvinnorna i Bukavu kommer att fortsätta sina protestmarscher månaden ut, denna fredens kvinnomånad!

Andelen kvinnor i Kongos regering är 27 %, i Sveriges 46 %. Mai Ndombe har en kvinnlig guvernör sedan något år tillbaka, men f.ö. är det främst manliga guvernören i landets provinser. 34 % av Sveriges kommuner har en kvinna som kommunstyrelsens ordförande, i Dalarna är andelen 27 %.

Då en kvinna får en hög post i Kongo, möts hon med misstro. Kravet på henne att prestera och visa att hon kan, är stort. Att kombinera ansvaret för familj med ansvar för en hög befattning är svårt. Även att ta emot ett stipendium för studier på annan ort, kan visa sig vara omöjligt för en kvinna som har familj. Det är hon som skall ansvara för barnen, hur kan hon då lämna dem för studier?

Kvinnor i Sverige ligger många steg före kvinnor i Kongo. Vi kan utgöra exempel och i bästa fall kan vi stötta kvinnor i Kongo. Om vi upptäcker möjligheten!

Att behålla hoppet i misär och lidande

Så har påven lämnat Kinshasa efter några dagars besök. Han anlände tisdag eftermiddag och åkte vidare fredag förmiddag. Hela staden påverkades av besöket. Centrala delarna var helt avstängda och de som har sina arbetskontor i de kvarteren fick arbeta hemifrån. Den nationella flygplatsen, Ndolo, var avstängd redan någon vecka innan besöket, där man byggde upp en arena. En mässa med uppskattningsvis 1 miljon deltagare firades där på onsdag morgon.

Påven samtalade med landets ledare, med de unga och även med en grupp kvinnor från östra Kongo. Vid ankomsten till Ndijli kantades vägen in till Kinshasa av folk, som hurrade och vinkade med flaggor. Påvens budskap till de unga berörde det viktiga med bön, samhället och gemenskap, ärlighet, förlåtelse och tjänande. Han uppmanade de unga att alltid kämpa mot korruption i alla dess former, att alltid leva för sanningen och att behålla hoppet även mitt i misär och lidande. ”Låt er aldrig påverkas av ´smutsiga strömmar´, som en torr gren i ett smutsigt vatten. Låt er inte påverkas av smicker men stå upp för sanningen”.

De unga som lyssnade, främst från katolska skolor, tog emot dessa uppmaningar och det rapporteras att de tackade honom. Nu återstår för dem att tillämpa detta i den hårda vardag som återstår efter påvens avsked.

Situationen i landet är i stort oförändrad. Oroligheterna fortsätter i landets östra delar, osämjan med grannlandet Rwanda består, planering inför valet fortsätter, registrering av valdeltagare pågår och material för valet distribueras till provinser och valdistrikt. Priser på basvaror, mat, bränsle och skolavgifter ökar.

I denna situation lever människorna vidare.

”Att behålla hoppet” i denna misär, ter sig som en stor utmaning! Vem klarar det?

Kaotiskt land och ett folk i fara

Natten till Lucia, drog ett hällregn över huvudstaden och pågick under många timmar. Följden blev att drygt 200 personer har omkommit, många bostäder raserats och är nu helt förstörda, att stora vägen mellan Kinshasa och Matadi är avskuren och att all trafik mellan de två städerna nu är blockerad. Arbetet med att försöka reparera vägen pågår och idag har området inspekterats av landets president. Hela hösten har varit ovanligt regnrik och det i sin tur har påverkat grönsaksodlingar i huvudstadens närhet, många av odlingarna ligger under vatten. Det har resulterat i brist på grönsaker för befolkningen. Den ena olyckan ger den andra.

I landets östra del är det fortsatt en osäker situation. Det sägs nu officiellt att både Uganda och Rwanda ger stöd till M23gruppen, som har intagit byar i Nord Kivu och sägs vara på väg till Goma. Igår eftermiddag och idag har tunga strider pågått mellan M23 gruppen och regeringssoldater i området. Både Uganda och Rwanda anses vilja få del av de mineraler som finns i östra Kongo och har även behov av att utöka sina små länders områden. Man kan undra hur länge detta skall pågå, hur långt M23 skall avancera, vilket lidande befolkningen skall behöva utstå och när detta skall upphöra!

Oroligheterna består i Mai Ndombe och i Bagata området. Rykten cirkulerar om vem och vilket land som ligger bakom allt pågående våld.

En av kandidaterna vid presidentvalet för fyra år sen, har nu meddelat att han ställer upp även i valet 2023. Det är Moïse Katumbi, ordförande för partiet ”Ensemble pour la République = Tillsammans för republiken”, som igår informerade om sin kandidatur. Som skäl anger han: ”Jag kandiderar, eftersom situationen i landet är kaotisk och jag måste rädda ett folk som befinner sig i fara”.

Man kan undra vilken fara som är den största för landets befolkning?

Nationell sorgehögtid i tre dagar

Från denna lördag 3 december t.o.m. måndag 5 december, skall Kongos alla flaggor var på halvstång och en nationell sorgehögtid är påbjuden av landets president. Orsaken är den gångna veckans våld i Kishishe i Nord Kivu. Enligt presidenten har ”mera än ett hundratals civila dödats i Kishishe och förövarna är gruppen M23, samt ´element´ från Rwandas armé”. Samtidigt har presidenten uppmanat justitieministern att påbörja en intern utredning gällande våldet i Nord Kivu, hon uppmanas också att förbereda och uppmana till en internationell utredning gällande samma situation.

Kishishie är ett område som sedan en tid tillbaka ligger under M23:s kontroll.

Befolkningen i Nord Kivu är rädda, något vi alla kan förstå. Det höjs röster för att en mur skall byggas utmed gränsen till Rwanda.

Oroligheterna och våldet i Mai Ndombe, runt Kwamouth, fortsätter. Den nationella vägen är fortsatt blockerad, människor dödas. En kollega i området uttrycker stor rädsla och berättar att det är ”infiltratörer” från ett grannland som rör sig i området.

Är Goma nästa? Och vad pågår i Mai Ndombe? Valkalender för 2023.

Frågorna är många kring situationen i dagens Demokratiska Republiken Kongo. Vi ställer frågor och vi förstår, som vanligt, inte så mycket. Då jag i dag pratade med en person i Kinshasa, utbildad i Europa och med en hög post inom undervisningsvärlden, utbrister han, om Mai Ndombe situationen: ”Vi förstår ingenting av det som pågår”!

Här kommer en länk till en intressant artikel i dagens nummer av Dagens Nyheter. https://etidning.dn.se/shared/article/rwandas-taktik-i-kongo-ar-densamma-som-rysslands-i-ukraina/8hhZsoP6

Jag vill verkligen uppmana dig att läsa artikeln! Journalisten gör en intressant jämförelse mellan det som händer i Ukraina och det som händer i Kongo. Båda länderna utsätts för invasion av ett grannland. Det gemensamma för dessa två grannländer, är att de båda börjar på bokstaven R. Övriga jämförelser som man kan tänka eller fundera över, avstår jag från att sätta på pränt.

Det som pågår i Mai Ndombe och runt Kwamouth, har det samband med det som sker i östra delen av landet? Det finns de som påstår det. Det finns många som inte påstår något men som är rädda. Alla tycks känna sig osäkra och frågar vad som skall hända. För en tid sedan gavs information om att det lugnat sig, den för en period avstängda nationalvägen öppnades igen. Men så, i förra veckan, kom nya rapporter. En grupp beväpnade, okända män, hade blockerat andra vägar i närheten av Kwamouth. Affärsmän som kom med sina stora lastbilar, fyllda med varor, gjorde nya vägar i terrängen och tog sig fram.

Tidsplanen för de val som skall äga rum 2023, blev officiell i lördags, 26 november. Alla kongoleser över 18 års ålder skall registrera sig för valen, från december 2022 till mars 2023. Presidentvalet skall äga rum den 20 december 2023. Val av senatorer, provinsguvernörer, borgmästare och andra kommer att ske under 2024.

Men vem kan stoppa kriget i öster? Den s.k. fred som ett möte i Angola nyss tog fram en plan för, är mycket osäker. En grupp som borde respektera den planen, rebellgruppen M23, huvudaktör (kanske?) i öster, säger att eftersom de inte deltog i mötet behöver de inte ta hänsyn till denna plan. Ingen tycks helt våga ta ansvaret och säga ifrån.

Och – var i världen finns sådana ledare?

Kongo är i krig

Igår torsdag 3 november, höll landets president ett tal till nationen. Han förklarade att grannlandet Rwanda har invaderat de östra delarna av landet, via rebellgruppen M23. Detta är något som Kongo inte kan acceptera och Rwandas agerande är en krigsförklaring. Kongo befinner sig alltså i krig med Rwanda. Presidenten talar vidare om behovet av att alla är uppmärksamma på vad som händer i närområdet, så att infiltratörer kan stoppas i tid. Vidare anger han att alla unga skall registrera sig för militärtjänstgöring.

Nu talas i klartext om det som hittills varit rykten. De ockuperade delarna av östra Kongo skall återtas. Det är Rutshuru området i Nord Kivu, som M23 rebellerna intagit. De har installerat sig i de administrativa byggnader, poliskontor och andra statliga byggnader. Dessutom har de plundrat många hus och butiker. Befolkningen har flytt och befinner sig i intilliggande områden i väntan på att landets militär skall återta området. Landets militär skall förstärkas av unga, nyrekryterade soldater.

Naturligtvis har detta skapat frågor och kritik. Synpunkter som att ”varför skulle ni klara av M23 med unga soldater, då hela den stora kongolesiska armén inte klarat det”?

Andra internationella media anger att det handlar om att presidenten försöker vinna poäng inför valet nästa år och att han valt fel ord.

Igår rapporterades också om nya våldshandlingar i västra delen av landet, i Kwiluprovinsen. Denna gång i närheten av Bagata, i byn Missia, 25 km från Fatundu. 16 personer dödades och 25 personer togs som gisslan av en beväpnad grupp, hittills okänd. Utöver våldet mot människorna satte de flera hus i brand. Liknande händelser rapporterades i slutet av oktober från andra byar i närheten. Det anges att detta är en fortsättning av händelserna i Kwamouth området.

Människorna i landet, oberoende av var de bor, är rädda och oroliga för sin och sina barns framtid. En rädsla som idag delas av så många andra på vår jord, av andra orsaker än en rebellgrupp som kallar sig M23. Man kan nästan tro att det är en ”farsot” som drabbat alla ledare, presidenter och vad de nu kan ha för titel; behovet av att utvidga sitt lands områden, behovet av att visa sin styrka och slå ned alla som tycker något annat än det som är påbjudet.

Vart är vi på väg?