Spelare i ett välfungerande system

Informationen om situationen i Kongo varierar, beroende på vilken källa man har tillgång till. Landets nuvarande president anger återigen att någon dialog med M23 kommer inte i fråga. ”M23 är marionetter och såna skall man inte prata med”! Han lovar i stället att förbättra landets egen armé. Därigenom ska han se till att de ockuperade områden i östra Kongo, som M23 hittills lagt under sig, åter kommer under kongolesiskt beskydd!

Representanter för katolska och protestantiska kyrkornas ledning i landet arbetar aktivt för att skapa en dialog med M23. De har haft samtal med oppositionsledarna och de har också mött M23 ledare. De fortsätter sina ansträngningar för att få flera inställda på att samtal är den enda vägen till en lösning av konflikten, att vapen inte löser denna allvarliga situation.

Den förre presidenten har uttalat sig om situationen och anger att den osäkerhet som råder i landets östra del, helt beror på den sittande presidenten! ”Han är oförmögen att vara landets ledare”! Han anger vidare att den aktuella presidenten ”monterat ned demokratin” och att han även varnat för en ändring av konstitutionen. För någon vecka sen angav den aktuella presidenten att det är hans företrädare som ensam är ansvarig för situationen i östra Kongo, eftersom han ingått en pakt med Rwandas president!

Den sittande presidenten uttalade sig i går i ett möte med medlemmar från sitt parti, att en nationell samlingsregering skall bildas inom kort. I samma möte tackade han FN:s Säkerhetsråd, som i fredags, 21 februari, uppmanade Rwandas trupper att omedelbart lämna kongolesisk mark. Han uttryckte uppskattning av diplomatiska åtgärder, men varnade för att de inte är tillräckliga. ”Vi får inte vila oss nu och tro att det ska lösa sig. Rwanda har stöd av andra och de ger inte upp. De som vill plundra vårt land slutar inte. Vi måste vara uppmärksamma. Det är ett komplett system som måste raseras”.

Under tiden som dessa högt uppsatta ledare och diplomater planerar och pratar, lider människorna i östra Kongo. Rapporter om dödade, våldtagna, skadade, plundrade, förstörda hus och bristande respekt för medmänniskor är oändliga! Det är förunderligt hur människan beter sig! Tillgång på mediciner och material på de sjukhus som finns i området minskar varje dag och inom kort finns inget kvar.

Det är förmodligen korrekt att det är ett helt system som måste brytas för att få slut på detta inferno. Det som borde tilläggas är, att systemet har många spelare, ja kanske ett oändligt antal! Men någonstans i slutet av kedjan av spelare finns en styrande makt. En makt som håller sig dold för omvärldens blickar.

Landets befolkning är i olika hög grad medveten om detta spel.
Det oroande är att spelreglerna smittar av sig, vidare till hela landets befolkning.
Vad vi har att vänta vet vi inte idag. Men förmodligen att spelet fortsätter ytterligare en tid och med en spridning till andra delar av landet.
Ibland är det mera barmhärtigt att inte veta för mycket!

Barn i våldets mitt – hur länge ska detta pågå?

I östra Kongo, pågår ett obegripligt våld, som riktar sig mot alla som bor i området. Först intog rebellgruppen M23 Goma i januari, för att därefter fortsätta söderut och staden Bukavu. De tågade in i Bukavu i fredags och omedelbart skapades kaos och rädsla bland människorna. Regeringsarmén skulle mota bort rebellerna, men det hela slutade med att regeringssoldaterna retirerade, för att undvika blod och våld. Frågan är varför de retirerade? Till stor del förmodligen beroende på att armén inte är tillräckligt bra tränad för sitt uppdrag.

Då jag har kontakt med en kollega, som bor i centrala Bukavu och har sin arbetsplats på Panzisjukhuset, får jag läsa om den rädsla och skräck som drabbade alla. Hon skrev i lördags att hon ligger inne i sitt hus, inte vågar gå ut, att hon hör hur soldater går genom området, slår sönder dörrar och skjuter. Hon berättar att en god vän förlorade sin bror, som träffades av en förlupen kula. Lördag och söndag håller hon sig inne i sitt hus. Hon har kontakt med kollegor som arbetar på sjukhuset, eftersom de bor på sjukhusområdet. De ger vård till de som söker vård och erbjuder alla specialistkompetenser som sjukhuset har. Bland de som söker vård finns skottskadade, våldtagna kvinnor och människor i alla åldrar. I dag, tisdag, skriver hon att hon arbetar på sjukhuset, för att avlasta och uppmuntra de som tjänstgjort.

Hon berättar också om vad som hänt med barn i stan. Barn mellan 6 och 15 år, har fått tag på uniformer från militärer och även vapen! De ger sig ut på stan för att försvara sin stad! Så får jag korta video, foton och mera information. Barnsoldaterna, som snubblar fram i sina uniformer med laddade vapen, går genom stan. Så kommer en grupp beväpnade rebeller, som leds vidare av en folkgrupp och filmen visar att de skjuter och skott hörs. Därefter får jag foton på avlidna barn i militäruniformer!

Min kollega lyfter en annan aspekt av detta: ansvaret hos landets ledare, att se till att barn som växer upp i krigsområden, får hjälp att bearbeta det de sett och upplevt. ”De här barnen växer upp och kan i framtiden bli nya soldater, ministrar eller varför inte landets president”!

Då jag berättar om detta för vänner som bor i västra Kongo, blir de tysta! ”Detta är något annat än vad radion meddelar oss”!

Och när jag skriver detta, kan jag läsa en nyhet hos flera nyhetsförmedlare: ”FN anklagar M23 för att ha dödat barn i Bukavu. Enligt de rapporter som kommit till FN:s kännedom, är tre barn dödade i Bukavu och detta ska ha hänt i söndags”!

Alla ord, uttalade i olika organisationers sammanträden, formulerade i signerade dokument och rapporterade till all nyhetsmedia, har inget som helst värde! Ingen bryr sig. Ingen följer givna löften. Ingen tycks fråga hur det går för den drabbade befolkningen!

Nu uppmanas EU av Human Rights Watch att bryta all förbindelse med Rwanda, att säga upp avtal med Rwanda och beklagar att EU inte på något sätt vidtagit åtgärder för sanktioner gentemot Rwanda! Dessa uppmaningar har EU fått del av tidigare, från andra organisationer.

Hur många organisationer skall uppmana olika länder och affärsmän att bryta med Rwanda innan något händer?

Hur långt kommer M23 att tåga i landet de inte har rätt till? När skall omvärlden vakna?

Alarmerande nyhet

Det korta meddelandet via WhatsApp kom nyss: ”Den stora staden Bukavu har fallit i händerna på M23.”

Det visar sig att M23 hade avancerat till flygplatsen Kavumu och tagit över den, samt att stora grupper av M23 soldater tågar in i Bukavu. Kavumu ligger ca 30 km från Bukavu. Regeringsarmén har retirerat för att undvika strider.
Detta enligt kollega i Kinshasa, som har kontakt med sina kollegor i Bukavu.

Det ingen ville tro skulle hända, har nu hänt.

Maktbegär? Förtroende? Vad styr?

Redan i måndags återupptog M23 striderna. Både norr om Goma och söderut, i riktning mot Bukavu. Strider har rapporterats ca 6 mil norr om Goma och ca 6 mil norr om Bukavu. Regeringens armé har lyckats stå emot och få rebellerna att retirera på bägge platserna, men det rapporteras att många har dött, både civila och soldater. Strider rapporteras ha pågått alla tre dagar, kanske något mera frekventa idag, onsdag. Regeringsarmén anger att de inte kan tillåta att rebellerna intar landets område.

Idag anlände en grupp kyrkoledare, bestående av representanter för den katolska kyrkan och för ECC, den protestantiska paraplyorganisationen, till Goma. De togs emot av ledaren för AFC (=Alliance Fleuve Congo), i vilken M23 ingår. De har ett tydligt budskap; omedelbart stopp på våldet, omedelbart stopp för M23 att gå vidare till Bukavu och skydd för civilbefolkningen. Besökarna är angelägna om att lyssna till ledaren för AFC så att han inte blir ett hinder för fredsinitiativ. De vill också försöka förstå de krav som driver AFC. Kort sagt, de vill bidra till en dialog.

Det parti som landets president företräder, ville inte ta emot denna grupp av kyrkoledare. Däremot hade andra kyrkoledare i landet, fått audiens hos presidenten! Det var en ”väckelsekyrka”, Frälsningsarmén, kimbangistkyrkan, ortodoxa företrädare m.fl. De presenterade ett program som presidenten uppskattade och sa sig vilja ge stöd till, under förutsättning att landets alla kyrkor deltog i det programmet. Men de katolska och protestantiska kyrkorna är inte delaktiga i det upplägget! Eventuellt skulle detta kunna förklaras med att det just nu är brist på förtroende mellan den katolska kyrkan och landets ledning, p.g.a. att kyrkan varit tydlig med sin kritik. De två kyrkornas ledare togs alltså inte emot av presidenten! Men de hade innan sin resa till Goma, mött flera av ledarna för landets oppositionspartier.

Läkaren Denis Mukwege, på besök i Europa, talade i går till EU:s parlamentariker i Strasbourg: ”Att underteckna ett avtal om strategiska mineraler, med ett land som använder våld för att komma åt dessa mineraler, är en moralisk och etisk fråga för EU.” Man kan undra hur EU parlamentariker tar emot ett sånt budskap?

Vad vill egentligen M23, vilken är deras målsättning? Det är en stor fråga. Ingen kan ge ett säkert svar. Varför strider de, varför dödar de? De utgörs av tutsisoldater som 2012 bröt sig ut ur Kongos regeringsarmé. Då pågick det strider fram till 2013. 2021 tog M23 upp sin kamp igen och sedan hösten 2022 har strider pågått mellan Kongos armé och M23. Företrädare för gruppen har nu uttalat att de skall tåga till Kinshasa! Hur mycket sanning som ligger i detta uttalande är svårt att veta! Framtiden får visa.

En stor fråga som bedömare och politiska förståsigpåare har olika synpunkter om, är frågan varför M23 och Rwandas armé samarbetar och varför de gått in i grannlandet Kongo. Någon anser att detta med mineraler inte alls är skälet. En annan anser att det är behovet av extra mark för Rwandas befolkning som är skälet. Andra anger inte ett skäl, men listar en mängd tänkbara skäl. Kongoleser anser det vara helt förkastligt med denna invasion och har inte speciellt varma tankar om grannlandet!

För detta land tycks det som att bestående fred inte går att skapa.
Vad det beror på, är kanske den viktigaste frågan!

Osäkra beslut

Det gemensamma toppmötet mellan stats- och regeringscheferna i Östafrikanska gemenskapen (EAC) och Södra Afrikas utvecklingsgemenskap (SADC), som hölls den 7–8 februari i Tanzania, avslutades i lördags med följande beslut:

- Att eldupphör och upphörande av fientligheterna omedelbart äger rum
- Att se till att leveranser av humanitärt bistånd, inklusive hemtransport av kvarlevor och evakuering av sårade sker omedelbart
- Att vägar och farleder på sjöar säkras och görs tillgängliga för transport av nödvändiga material och hjälpmedel
- Att Goma International Airport öppnas omedelbart
- Att Goma och dess omgivningar säkras, så att människor kan vistas där utan fara för livet
- Att ett återupptagande utan dröjsmål av fredsprocesserna i Luanda och Nairobi äger rum

Dokumentet är signerat av den kongolesiska regeringens talesperson.
I mötet deltog presidenten från Rwanda, medan Kongos president deltog via länk och representerades på plats av landets premiärminister.
Beslutsfattarna skall mötas igen om fem dagar för att utvärdera vad som hänt och gjorts efter signering av dokumentet och framför allt för att säkra flygplatsen i Goma.

Belgien uppmanar idag Rwanda att dra sig tillbaka från kongolesiskt territorium. Den forna kolonialmakten för de två länderna, förespråkar också sanktioner mot Kigali, som man beskriver som en "angripare". Tonen hårdnar när rebellgruppen M23, med stöd av den rwandiska armén, fortsätter sin offensiv i provinserna Nordkivu och Sydkivu i östra Kongo.
Belgiens utrikesminister har idag rapporterat till det belgiska parlamentet. Han nämnde också möjligheten att dra in biståndet till Rwanda. "Vi kan verkligen frukta att Goma inte är slutdestinationen", varnade han och betonade att den vapenvila som proklamerats av M23 snabbt hade brutits.

Det är uppenbart att det är en mycket skör situation. De som flydde från Goma och tog sin tillflykt till olika platser väster om Goma, fick i söndags 72 timmar på sig att återvända till Goma, en tidsfrist som går ut på tisdag. Det är M23 rebellerna som ställt detta ultimatum. Några få har samlat ihop sina ägodelar och gett sig iväg, men med stor tveksamhet och helt utan stöd.

Hur långt kommer M23 att gå innan de stoppas? Hur många människor skall torteras, dödas och hotas innan detta slutar?

Vart är människan på väg?

FN:s Generalsekreterare: Tysta vapnen

Alla i Nyabibwe, ca 6 mil norr om Bukavu och drygt 12 mil från Goma, försöker lämna området. Problemet är vart de ska ta vägen! Många av dem har länge varit på flykt och är naturligtvis helt utmattade. Att de nu måste fly igen, beror på att M23 rebellerna är på väg till Bukavu och finns strax norr om Nyabibwe.

Burundi har placerat ca 10 000 soldater i Gatumba, som ligger på gränsen till Kongo och ca 12 mil söder om Bukavu. Redan finns några tusen soldater från Burundi i Bukavuområdet.

FN:s generalsekreterare höll i går kväll ett tal från New York: ”Vi är i ett mycket kritiskt moment av denna konflikt och det är dags att samlas för att få slut på striderna”. Vidare sa han: ”Tysta vapnen. Stoppa eskaleringen. Respektera Demokratiska republiken Kongos suveränitet och territoriella integritet. Respektera internationell människorättslagstiftning och internationell humanitär rätt. Det finns ingen militär lösning. Det är dags för alla länder som undertecknat avtalet för fred, säkerhet och samarbete i Demokratiska republiken Kongo och regionen att leva upp till sina åtaganden. Det är dags för medling. Det är dags att få ett slut på denna kris. Det är dags för fred. Det är för mycket som står på spel, och alla berörda parter måste spela en konstruktiv roll”.

Idag möts ledarna för Östafrikanska gemenskapen (EAC) och Södra Afrikas utvecklingsgemenskap (SADC) i Tanzania för att samtala om krishanteringen av situationen i östra Kongo. Idag är det ländernas utrikesministrar som möts. Presidenterna från Kongo och Rwanda har meddelat att de skall delta imorgon, lördag. Återstår att se, om de deltar eller får förhinder.

Alla befarar att våldet som upplevdes i Goma, skall fortsätta i Bukavu. Hur många kvinnor som våldtagits är inte känt. Ca 4000 döda kroppar har begravts i massgravar. Men innan de begravdes låg de flera dagar på gatorna och man befarar att sjukdomar spreds i området. Plundring av bostäder och internationella hjälporganisationers lager av mat och material har skett. M23 rebeller och soldater från Rwanda är kända för sin hårdhet och våldsbenägenhet.

Alla i landet är medvetna om situationens allvar. ”Kommer vi att kunna förflytta oss från Kinshasa till det inre av landet om någon månad? Har vi då fred eller befinner vi oss i ett större krig, som berör alla provinser”?

Därför: det vi kan göra nu, måste vi göra nu! Om bara en månad, kan det vara för sent!

Allt är mycket osäkert!

Det enda vi med säkerhet kan säga om situationen i Goma och östra Kongo är att det inte går att lita helt på nyheter som når oss. Den ena dagen får vi höra från säkra källor en sak för att nästa dag får vi höra att det som sas igår inte alls är sant!

Rebeller har invaderat, plundrat, dödat och våldfört sig på befolkningen. De har nu kontrollen över halva Goma och regeringsarmén över andra halvan. Mer än 1000 döda kroppar ligger på gatorna, något som medför en hälsorisk, flera tusen är sårade, sjukhus är överfulla och behoven av mediciner och material är stort. Vi vet inte med säkerhet om rebellerna har intagit hela eller halva stan! Det som rapporterats är att rebellerna avancerat söderut, mot Bukavu, och att de blivit hejdade av regeringsarmén. Det sägs också att trupper från Sydafrika har landat i Bukavu, med flygplan och stridsvagnar. Burundis president har i ett tal till diplomater på plats, sagt att Burundi också är en måltavla för M23. Han uppmanade alla diplomater att se till att respektive land bidrar till att bekämpa M23 och Rwanda. Denna video har jag sett och lyssnat till, så det bör vara sant?

Internationella organisationer i landet försöker nu tillsammans planera hur man kan ge humanitärt stöd till området.

FN har beordrat sin personal i Kinshasa att sända familjemedlemmar ut ur landet Kongo. Det har medfört att även de anställda lämnat landet, då många familjer har småbarn, som behöver båda föräldrarna. Detta påverkar naturligtvis de inhemska tjänstemännen, som därmed får mera att göra. Detta visar hur allvarligt FN ser på de demonstrationer som varit i Kinshasa, och hur skör situationen är. Och naturligtvis är det rätt, vi vet inte var detta kommer att sluta. Inte för östra Kongo. Inte heller för resten av landet!

Belgiens ambassadör i Kinshasa förnekar nu att ambassaden skulle ha varit stängd! Detta trots att flera rapporterat det de sett med egna ögon! De internationella flygen skall inte längre vara inställda. Men vad som sägs i denna stund, kan vara inaktuellt i morgon!

Någon undrar vem som har rätt till den mineralrika marken! Den mark som ligger inom Kongos gränser, tillhör Kongo. Att rebellerna verkat i området sen flera år och från juni 2024 kontrollerar över 15 % av världens coltan tillgångar, ändrar inte sakfrågan.

Till detta, kommer en annan ”olycka”! Den att USAID helt skall upphöra! USAID har många anställda i Kongo. En kollega, blev idag plötsligt arbetslös. Jag kan ana vad detta medför för individ och familj! Att ha haft en bra lön och kanske andra förmåner och plötsligt stå utan arbete. En tid som denna, då hela landet är i uppror!

Vi kan bara följa nyhetsrapportering och använda vårt sunda förnuft då vi bedömer det vi hör och läser!